JAV Konstitucija. Pirmoji pataisa. Žmogaus teisių bilis Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis advokatas@sindeikis.lt Tel. 861226631 Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis JAV Konstitucija Pirmoji pasaulyje rašytinė Konstitucija 1787 m priimta Jungtinėse Amerikos Valstijose, Filadelfijos kongrese. Įsigaliojo 1789 m. Jungtinių Amerikos Valstijų Konstitucija nereguliavo ir neįtvirtino jokių žmogaus teisių. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis JAV Konstitucija Žmogaus teisės JAV Konstitucijoje buvo įtvirtintos 1789 m. priimtame Teisių bilyje (įsigaliojo 1791 m. gruodžio 15 d.). Tokio žmogaus teisių katalogo įtvirtinimo tikslas buvo užtikrinti piliečių teisių apsaugą ir apriboti federalinės valdžios galias. Teisių biliu yra vadinamos pirmosios dešimt JAV Konstitucijos pataisų, kurios tapo Konstitucijos dalimi. (Siekimas išsklaidyti antifederalistų baimes) Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis JAV Konstitucija Pati pirmoji Konstitucijos pataisa įtvirtina žodžio laisvę Jungtinėse Amerikos Valstijose ir skelbia: „Kongresas neturi leisti įstatymų, įtvirtinančių kurią nors religiją arba draudžiančių ją laisvai išpažinti, arba varžančių žodžio ar spaudos laisvę; arba žmonių teisę taikiai rinktis ir kreiptis su peticijomis į Vyriausybę dėl nuostolių atlyginimo.“ Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Argumentai, pagrindžiantys žodžio laisvės svarbą, yra susiję su fundamentinėmis žmogaus teisėmis į orumą ir savirealizaciją. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV Konstitucija, I pataisa Amendment I Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the people peaceably to assemble, and to petition the Government for a redress of grievances. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Argumentai dėl žodžio laisvės išskirtinės svarbos yra susiję su idėjų rinkos doktrina. Abrams v. United States byloje Aukščiausiojo Teismo teisėjas J. Holmesas pateikė atskirąją nuomonę ir pristatė idėjų rinkos teoriją. Ji turėjo didžiulę įtaką Jungtinių Amerikos Valstijų jurisprudencijai. Teisėjas J. Holmesas argumentavo: „Didžiausias gėris yra pasiekiamas laisvu idėjų apsikeitimu: geriausias išbandymas tiesai yra idėjos pripažinimas rinkos konkurencijos sąlygomis. (...) Mes turėtume būti amžinai budrūs prieš bet kokius bandymus apriboti nuomonių, kurių mes nemėgstame ir kurios, mūsų manymu, kelia pavojų, raišką, išskyrus atvejus, kai tokios nuomonės neišvengiamai kelia tiesioginę grėsmę teisėtiems ir primygtiniams teisinio reguliavimo tikslams, o neatidėliotinas nuomonių apribojimas būtų būtinas apsaugoti valstybei. (https://en.wikipedia.org/wiki/Abrams_v._United_States) Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Kai kurie Jungtinių Amerikos Valstijų mokslininkai pasisako net už absoliučią žodžio laisvės apsaugą. Aukščiausiojo Teismo teisėjas Hugo L. Blackas yra pasisakęs: „Be jokių nuokrypių, be jokių išimčių, be jokių „jeigu“, „bet“, „tuo tarpu“ žodžio laisvė reiškia, kad žmonėms turi būti leista laisvai save išreikšti, be jokio valdžios įsikišimo. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Nepaisant tokios buvusio teisėjo pozicijos ir fakto, kad visuomet egzistavo ir šiais laikais egzistuoja grupė mokslininkų, pripažįstančių tik absoliučią žodžio laisvės apsaugą, Aukščiausiasis Teismas niekuomet nesivadovavo šia doktrina. Tačiau dėl pirmosios Konstitucijos pataisos ir ja įtvirtintos taisyklės žodžio laisvei teikiama viršenybė, ją lyginant su kitomis žmogaus teisėmis. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Argumentus, kodėl žodžio laisvei negali būti suteikiama absoliuti apsauga, yra išdėstęs Aukščiausiasis Teismas. Pavyzdžiui, Schenck v. United States byloje Aukščiausiasis Teismas pažymėjo, kad „ir pati griežčiausia žodžio laisvės apsauga negali apsaugoti asmens, kuris žinomai melagingai sušuko teatre „Gaisras!“, taip sukeldamas visuotinę paniką https://www.americanbar.org/groups/public_education/initiatives_awards/students_in_action/schenck.html Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Pensilvanijos valstijos, Lork miestelio gyventojo Alo Snaiderio vienintelis sūnus žuvo Irake. Tai atsitiko 2006 m., t.y. praėjus trejiems metams po JAV kareivių išsilaipinimo Irake. Visoje šalyje pasipylė protesto akcijos, galbūt ne tokios kaip Vietnamo karo metu, tačiau antikarinės nuotaikos buvo labai stiprios ir jos prisidėjo prie demokratų sėkmės rinkimuose 2006 m. rudenį. (http://caselaw.findlaw.com/us-supreme-court/09-751.html) Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL For the past 20 years, the congregation of the Westboro Baptist Church has picketed military funerals to communicate its belief that Godhates the United States for its tolerance of homosexuality, particu-larly in America’s military. The church’s picketing has also con-demned the Catholic Church for scandals involving its clergy. Fred Phelps, who founded the church, and six Westboro Baptist parishion-ers (all relatives of Phelps) traveled to Maryland to picket the funeral of Marine Lance Corporal Matthew Snyder, who was killed in Iraq inthe line of duty. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL The picketing took place on public land approxi-mately 1,000 feet from the church where the funeral was held, in ac-cordance with guidance from local law enforcement officers. The picketers peacefully displayed their signs—stating, e.g., “Thank God for Dead Soldiers,” “Fags Doom Nations,” “America is Doomed,” “Priests Rape Boys,” and “You’re Going to Hell”—for about 30 min-utes before the funeral began. Matthew Snyder’s father (Snyder), pe-titioner here, saw the tops of the picketers’ signs when driving to the funeral, but did not learn what was written on the signs until watch-ing a news broadcast later that night. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Snyder filed a diversity action against Phelps, his daughters—who participated in the picketing—and the church (collectively Westboro) alleging, as relevant here, state tort claims of intentional infliction of emotional distress, intrusion upon seclusion (įsiterpimas į privačią erdvę), and civil conspiracy. A jury held Westboro liable for millions of dollars in compensatory and punitive damages. Westboro challenged the verdict as grossly exces-sive and sought judgment as a matter of law on the ground that the First Amendment fully protected its speech. The District Court re-duced the punitive damages award, but left the verdict otherwise in-tact. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL The Fourth Circuit reversed, concluding that Westboro’s statements were entitled to First Amendment protection because those statements were on matters of public concern, were not provably false, and were expressed solely through hyperbolic rhetoric. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL (a) The Free Speech Clause of the First Amendment can serve as a defense in state tort suits, including suits for intentional infliction of emotional distress. Hustler Magazine, Inc. v. Falwell, 485 U. S. 46, 50-51. Whether the First Amendment prohibits holding Westboro li-able for its speech in this case turns largely on whether that speech is of public or private concern, as determined by all the circumstances of the case. “[S]peech on public issues occupies the ‘ “highest rung of the hierarchy of First Amendment values” ’ and is entitled to special protection.” Connick v. Myers, 461 U. S. 138, 145. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Although the boundaries of what constitutes speech on matters of public concern are not well defined, this Court has said that speech is of public con-cern when it can “be fairly considered as relating to any matter of political, social, or other concern to the community,” id., at 146, or when it “is a subject of general interest and of value and concern to the public,” San Diego v. Roe, 543 U. S. 77, 83–84. A statement’s argua-bly “inappropriate or controversial character . . . is irrelevant to the question whether it deals with a matter of public concern.” Rankin v. McPherson, 483 U. S. 378, 387. Pp. 5–7. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL To succeed on a claim for intentional infliction of emo-tional distress in Maryland, a plaintiff must demonstrate that the defendant intentionally or recklessly engaged inextreme and outrageous conduct that caused the plaintiff to suffer severe emotional distress. See Harris v. Jones, 281 Md. 560, 565–566, 380 A. 2d 611, 614 (1977). The Free Speech Clause of the First Amendment—“Congress shall make no law . . . abridging the freedom of speech”—can serve as a defense in state tort suits, including suits for intentional infliction of emotional distress. See, e.g., Hustler Magazine, Inc. v. Falwell, 485 U. S. 46, 50–51 (1988).3 Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Whether the First Amendment prohibits holding Westboro liable for its speech in this case turns largely on whether that speech is of public or private concern, as determined by all the circumstances of the case. “Speech on ‘matters of public concern’ . . . is ‘at the heart of the First Amendment’s protection.’” Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL The First Amendment reflects “a profound national commitment to the principle that debate on public issues should be uninhibited (nevaržomas, laisvas), robust, and wide-open.” New York Times Co. v. Sulli-van, 376 U. S. 254, 270 (1964). Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL That is because “speech concerning public affairs is more than self-expression; it is the essence of self-government.” Garrison v. Louisiana, 379 U. S. 64, 74–75 (1964). Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Accordingly, “speech on public issues occupies the highest rung of the hierarchy of First Amendment values, and is entitled to special protection.” Connick v. Myers, 461 U. S. 138, 145 (1983) (internalquotation marks omitted). Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL In considering content, form, and context, no factor is dispositive, and it is necessary to evaluate all the circumstances of the speech, including what was said, where it was said, and how it was said. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL The “content” of Westboro’s signs plainly relates tobroad issues of interest to society at large, rather thanmatters of “purely private concern.” Dun & Bradstreet, supra, at 759. The placards read “God Hates theUSA/Thank God for 9/11,” “America is Doomed,” “Don’t Pray for the USA,” “Thank God for IEDs,” “Fag Troops,” “Semper Fi Fags,” “God Hates Fags,” “Maryland Taliban,”“Fags Doom Nations,” “Not Blessed Just Cursed,” “ThankGod for Dead Soldiers,” “Pope in Hell,” “Priests RapeBoys,” “You’re Going to Hell,” and “God Hates You.” App.3781–3787. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL While these messages may fall short of refined social or political commentary, the issues they highlight—the political and moral conduct of the United States and its citizens, the fate of our Nation, homosexuality in the military, and scandals involving the Catholic clergy—are matters of public import. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Snyder goes on to argue that Westboro’s speech should be afforded less than full First Amendment protection “not only because of the words” but also because the church members exploited the funeral “as a platform to bringtheir message to a broader audience.” Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Tuo metu, kai Snaiderių šeima lydėjo žuvusį sūnų į paskutinę kelionę, pasirodė grupelė demonstrantų su įžeidžiančio turinio šūkiais ir plakatais, kurie pažeidė skausmingo momento šventumą. “Ačiū Dievui už mūsų karių mirtis!”- tai viena iš antraščių. “Jei skaitytojai mano, kad į demonstraciją susirinkę aktyvistai buvo nepagrįsto karo ir Bušo politikos oponentai, jie klysta. Klausimas - už ką kovoja ir miršta toli nuo namų krantų amerikiečių kariai Irake, - jiems nerūpėjo”. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL “Jie turi savo kovą ir savo priešus. Jų pagrindinis priešas, prieš kurį paskelbtas kryžiaus žygis – homoseksualizmas, o kad Irake žūsta mūsų kariai yra teisinga, nes tokia yra Dievo bausmė už tai, kad gėjams leista tarnauti JAV kariuomenėje. Ir jeigu Amerika neperžiūrės tokių savo veiksmų, tai mes visi sudegsime pragare”. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL “Reikėtų papasakoti apie šią kovotojų už Amerikos ribų išsigelbėjimo grupę, kaip jie yra vadinami byloje. Ši aktyvistų grupė atstovauja Kanzaso valstijos baptistų bažnyčiai, kuriai vadovauja šventasis tėvas Fredas Phelpsas. Jis turi aštuonis suaugusius vaikus, visi jie yra radikalių šeimos galvos pozicijų šalininkai, aktyviai dalyvaujantys visose tėvo akcijose. Viena iš dukterų – advokatė, sprendžiant iš visko, gana gera. Neatsitiktinai būtent jai pavyko kita linkme nukreipti bylos eigą ir priversti peržiūrėti jau priimtą teismo sprendimą. Alas Snaideris, Irake žuvusio kario tėvas, atsisakė reaguoti į Phelpso ir jo šalininkų atsiradimą, kaip į taikią akciją ir pateikė teismui ieškinį dėl įsibrovimo į privatų gyvenimą su bandymu sutrukdyti laidotuvių apeigoms. Snaideris rado daug šalininkų, tarp kurių buvo ir įtakingų politikų. Jį palaikė demokratinės daugumos Kongrese lyderis Harry Reidas, taip pat palaikymo laiškus siuntė daugelis karo veteranų šeimų”. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Pirmuoju teismo sprendimu Snaiderio šeimai buvo priteista 10.900.000 JAV dolerių kompensacijos suma už moralinę žalą (pažymėtos ir kitos teismo pastabos). Vėliau kompensacijos suma buvo sumažinta iki 5 mln. Tačiau atsakovas Phelpsas taip pat nedelsė ir su dukters advokatės pagalba pateikė apeliaciją. Apeliaciniam teismui peržiūrėjus nuosprendį buvo priimtas naujas sprendimas: atsižvelgiant į tai, kad atsakovo Fred Phelpso veiksmai yra ginami Pirmosios Konstitucijos pataisos 5 mln. Kompensacija buvo atšaukta. Šiuo konkrečiu atveju atsakovo žodžio laisvė yra viršesnė už ieškovo emocinį sukrėtimą. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Ne taip seniai grupė įstatymų leidėjų pasiūlė keletą pakeitimų Pirmajai Konstitucijos pataisai, remdamasi tuo, kad Amerikos įkūrėjai žodžio laisvę suprato pažodžiui. Tai reiškia, kad bet kokia išsakyta kalba ar rašytinis žodis yra ginamas Pirmosios pataisos, o simboliniai veiksmai - ne. Taip, į nebūtinai ginamą žodžio laisvės kategoriją patenka ir šaukimų deginimas Vietnamo karo laikais bei vėliavos deginimas, kaip prieštaravimo vyriausybės politikai, aktas. Beje, jei nebūtų Pirmosios Pataisos Amerikoje, greičiausiai būtų uždrausta ir pornografija, tuo pagrindu, kad „žodis“ per daug nesuderinamas su veiksmu. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Ne kartą Konstitucijos pagrindu buvo imtasi pastangų uždrausti deginti valstybinę vėliavą, bet galiausiai teisininkams pavyko įrodyti, kad simboliniai veiksmai yra lygiavertis mąstymo išraiškos būdas ir Amerikoje yra ginamas Konstitucijos. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Taip 1943 m. byloje Vakarų Virdžinija prieš Barnett, teisėjas Robertas Jacksonas savo atsisakymą įtvirtinti įstatymo reikalavimą studentams atiduoti pagarbą Amerikos vėliavai, motyvavo taip: “Mes negalime įsivaizduoti labiau tinkamo atsako į vėliavos deginimą, kaip pagarbos jai atidavimas. Atsakas asmeniui, deginančiam vėliavą, bus kitų asmenų pagarbūs veiksmai. Mes negalime daryti iš vėliavos šventovės ir bausti žmonių, kurie išniekina vėliavą, nes taip darydami mes naikiname visas laisves, kurias ta vėliava vaizduoja”. Kai atliekamas valstybės himnas, žmonės atsistoja ir dauguma prideda ranką prie širdies. Žmonės, kurie toliau sėdi, jaučiasi nejaukiai, į juos kreivai žiūrima, jų veiksmai prieštarauja visuotinai priimtai elgesio normai, bet jie yra ginami Pirmosios pataisos. (https://www.law.cornell.edu/supremecourt/text/319/624) Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Viename iš plakatų, su kuriais laidotuvių metu pasirodė pastorius Felpsas ir jo šalininkai buvo užrašyta: „Dievas nemėgsta gėjų!“. Yra toks dalykas, kaip „hate speech“, (kalba, išreiškianti neigiamą požiūrį į asmenis, priklausančius rasinėms arba seksualinėms mažumoms). Amerikoje tokios kalbos yra draudžiamos, laikomos kurstančiomis ir gali sukelti prievartos bangą. Snaiderio ieškinyje yra viena nedidelė detalė, turinti didelę reikšmę. Žuvęs Alo Snaiderio sūnus, nebuvo homoseksualas, o tai reiškia, kad agresyvūs Felpso plakatai tiesioginio ryšio su Snaiderių šeima neturėjo ir nebuvo kurstančio pobūdžio. Felpso žmonės apie Irake žuvusių karių laidojimo vietą ir laiką sužinodavo iš nekrologų ir atvykdavo į laidotuves kaip į patogiausią vietą jų pozicijai išreikšti. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

JAV AT jurisprudencija Kultinė figūra ir populiarios radijo laidos vedėja, daktarė Lora Šlezinger pavartojo žodį, prasidedantį raide „N“, kalbant apie afroamerikiečius ir labai greitai susilaukė begalės kaltinimų rasizmu. Teisindamasi daktarė Lora Šlezinger pareiškė, kad prie jos yra kabinėjamasi, o žodžio laisvė Amerikoje yra ginama Pirmosios pataisos. Viskas teisingai. Tik, žodžio laisvė Amerikoje ginama ne bendrai, ji ginama nuo vyriausybės, cenzūros ir pan., bet nuo visuomenės nepasitenkinimo bei pykčio niekas gynimo negarantuoja. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Faktinės aplinkybės : A jury held members of the Westboro Baptist Church liable for millions of dollars in damages for picketing near a soldier’s funeral service. The picket signs reflected the church’s view that the United States is overly tolerant of sin and that God kills American soldiers as punishment. The question presented is whether the First Amendment shields the church members from tort liability for their speech in this case. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Fred Phelps founded the Westboro Baptist Church in Topeka, Kansas, in 1955. The church’s congregation believes that God hates and punishes the United States for its tolerance of homosexuality, particularly in America’s military. The church frequently communicates its views by picketing, often at military funerals. In the more than 20 years that the members of Westboro Baptist have publicized their message, they have picketed nearly 600 funerals. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Marine Lance Corporal Matthew Snyder was killed in Iraq in the line of duty. Lance Corporal Snyder’s father selected the Catholic church in the Snyders’ hometown of Westminster, Maryland, as the site for his son’s funeral. Local newspapers provided notice of the time and location of the service. Phelps became aware of Matthew Snyder’s funeral and decided to travel to Maryland with six other Westboro Baptist parishioners (two of his daughters and four of his grandchildren) to picket. On the day of the memorial service, the Westboro congregation members picketed on public land adjacent to public streets near the Maryland State House, the United States Naval Academy, and Matthew Snyder’s funeral. The Westboro picketers carried signs that were largely the same at all three locations. They stated, for instance: “God Hates the USA/Thank God for 9/11,” “America is Doomed,” “Don’t Pray for the USA,” “Thank God for IEDs,” “Thank God for Dead Soldiers,” “Pope in Hell,” “Priests Rape Boys,” “God Hates Fags,”“You’re Going to Hell,” and “God Hates You.” Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Snyder filed suit against Phelps, Phelps’s daughters,and the Westboro Baptist Church (collectively Westboro or the church) in the United States District Court for the District of Maryland under that court’s diversity jurisdiction. Snyder alleged five state tort law claims: defamation, publicity given to private life, intentional infliction of emotional distress, intrusion upon seclusion, and civil conspiracy. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Aukščiausiasis Teismas, be kita ko, konstatavo: Westboro stayed well away from the memorial service. Snyder could see no more than the tops of the signs when driving to the funeral. And there is no indication that the picketing in any way interfered with the funeral service itself. We decline to expand the captive audience doctrine to the circumstances presented here. Because we find that the First Amendment bars Snyder from recovery for intentional infliction of emotional dis-tress or intrusion upon seclusion—the alleged unlaw ful activity Westboro conspired to accomplish—we must like wise hold that Snyder cannot recover for civil conspiracy based on those torts. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Our holding today is narrow. We are required in First Amendment cases to carefully review the record, and the reach of our opinion here is limited by the particular facts before us. As we have noted, “the sensitivity and significance of the interests presented in clashes between First Amendment and [state law] rights counsel relying on limited principles that sweep no more broadly than the appropriate context of the instant case. ” Florida Star v. B. J. F., 491 U. S. 524, 533 (1989). Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Westboro believes that America is morally flawed; many Americans might feel the same about Westboro. Westboro’s funeral picketing is certainly hurtful and its contribution to public discourse may be negligible (nereikšmingas). But Westboro addressed matters of public import on public property, in a peaceful manner, in full compliance with the guidance of local officials. The speech was indeed planned to coincide with Matthew Snyder’s funeral, but did not itself disrupt that funeral, and Westboro’s choice to con-duct its picketing at that time and place did not alter the nature of its speech. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis SNYDER v. PHELPS ET AL Speech is powerful. It can stir people to action, move them to tears of both joy and sorrow, and—as it did here—inflict great pain. On the facts before us, we cannot react to that pain by punishing the speaker. As a Nation we have chosen a different course—to protect even hurtful speech on public issues to ensure that we do not stifle (smaugti, slopinti) public debate. That choice requires that we shield Westboro from tort liability for its picketing in this case. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis Teisėjo Samuel Anthony Alito atskirosios nuomonės kai kurie argumentai: Our profound national commitment to free and open debate is not a license for the vicious verbal assault that occurred in this case. Petitioner Albert Snyder is not a public figure. He is simply a parent whose son, Marine Lance Corporal Mat-thew Snyder, was killed in Iraq. Mr. Snyder wanted what is surely the right of any parent who experiences such an incalculable loss: to bury his son in peace. But respondents, members of the Westboro Baptist Church, deprived him of that elementary right. They first issued a press release and thus turned Matthew’s funeral into a tumultuous media event. They then appeared at the church,approached as closely as they could without trespassing,and launched a malevolent verbal attack on Matthew and his family at a time of acute emotional vulnerability. As a result, Albert Snyder suffered severe and lasting emotional injury.1 The Court now holds that the First Amendment protected respondents’ right to brutalize Mr. Snyder. I cannot agree. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis Teisėjo Samuel Anthony Alito atskirosios nuomonės kai kurie argumentai: n this case, respondents brutally attacked Matthew Snyder, and this attack, which was almost certain to inflict injury, was central to respondents’ well-practiced strategy for attracting public attention. On the morning of Matthew Snyder’s funeral, respondents could have chosen to stage their protest at countless locations. They could have picketed the United States Capitol, the White House, the Supreme Court, the Pentagon, or any of the more than 5,600 military recruiting stations in this country. They could have returned to the Maryland State House or the United States Naval Academy, where they had been the day before. They could have selected any public road where pedestrians are allowed. (There are more than 4,000,000 miles of public roads in the United States.) Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis Teisėjo Samuel Anthony Alito atskirosios nuomonės kai kurie argumentai: They could have staged their protest in a public park. (There are more than 20,000 public parks in this country.) They could have chosen any Catholic church where no funeral was taking place. (There are nearly 19,000 Catholic churches in the United States.) But of course, a small group picketing at any of these locations would have probably gone unnoticed. The Westboro Baptist Church, however, has devised a strategy that remedies this problem. As the Court notes, church members have protested at nearly 600 military funerals. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis Teisėjo Samuel Anthony Alito atskirosios nuomonės kai kurie argumentai: They have also picketed the funerals of police officers, firefighters, and the victims of natural disasters, accidents, and shocking crimes. And in advance of these protests, they issue press releases to ensure that their protests will attract public attention. Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis

Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis Teisėjo Samuel Anthony Alito atskirosios nuomonės kai kurie argumentai: Given that Westboro’s speech was at a public place on amatter of public concern, that speech is entitled to “special protection” under the First Amendment. Such speech cannot be restricted simply because it is upsetting or arouses contempt. “If there is a bedrock principle underly-ing the First Amendment, it is that the government may not prohibit the expression of an idea simply because society finds the idea itself offensive or disagreeable.” Texas v. Johnson, 491 U. S. 397, 414 (1989). Advokatas Dr. Algimantas Šindeikis